Su madre, una talentosa música folclórica andina, a menudo tenía problemas para pagar las cuentas. Aunque lo educó para que sintiera orgullo de su cultura quechua, sufrió acoso escolar.

El 'k-pop' le ofreció una vía de escape. Descubrió el género a través de un grupo de chicas con las que entabló amistad en la escuela secundaria.

'Quedé alucinado', afirmó. Tamayo explica que parte del atractivo del pop coreano entre los jóvenes indígenas de Perú se debe a que sus intérpretes se parecen más a ellos que otras estrellas de ese género musical.

Los mismos rasgos por los que se burlaban de él en el colegio —pómulos prominentes, pelo negro liso y complexión delgada— eran los que distinguían a artistas del pop coreano.

Ahora, Tamayo hace su propia versión del k-pop con su nombre de pila, Lenin (su madre le puso el nombre del revolucionario ruso). Sus composiciones mezclan ritmos y baladas de estilo coreano con instrumentos y sonidos andinos.

Escribe estribillos e interludios de rap en quechua, la lengua indígena más hablada de América. En sus videos, aparecen coreografías con movimientos de danza folclórica y trajes tradicionales, como las máscaras de diablo que se usan en los desfiles serranos.

Sus admiradores lo llaman q-pop. Tamayo lo considera una plataforma para la cultura indígena. Aunque los pueblos indígenas constituyen casi una cuarta parte de la población peruana, suelen estar infrarrepresentados en los medios de comunicación.

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La sociedad quechua se presenta a menudo como una reliquia del pasado incaico de Perú y los cómicos siguen haciendo escenas de mujeres andinas maquillando su piel para que aparezca morena en la televisión y el cine. Los peruanos "tienen que ampliar su idea de la cultura pop, porque yo no encajo en ella", aseguró Tamayo.

Tamayo no es el primer no coreano que incursiona en el 'k-pop', a su vez inspirado en el hiphop estadounidense. Pero hay dos cosas que lo diferencian. Para empezar, sin el respaldo de una gran discográfica con el fin de imitar el pop coreano, tiene más libertad creativa para reinventarlo.

Su estudio de grabación es dirigido por amigos y su madre le ayuda a crear su música. Tamayo también forma parte de una generación de influentes en Perú que están desarrollando sus carreras en las redes sociales.

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Desde que se hizo viral el año pasado, sus videos han tenido más de cinco millones de reproducciones al mes en TikTok, donde tiene más de 200,000 seguidores. Es poco para los estándares coreanos, pero es un comienzo.

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c.2023 Economist Newspaper Ltd, Londres 31 de julio, 2023. Todos los derechos reservados. Reimpreso con permiso.

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